La Fête de la Patate qui se tient à Ploeuc vise à faire découvrir au public les activités liées à la pomme de terre : elle se partage entre deux sites, le bourg de Ploeuc, et une expoitation agricole située entre le village et la gare de Ploeuc L'Hermitage, située à environ 5 km de celui-ci.

En juillet 2008, le Maire de Ploeuc nous a proposé de participer à cette manifestation, en mettant en route des trains entre Loudéac et Ploeuc-l'Hermitage, en correspondance avec les bus assurant la liaison entre le bourg et l'exploitation agricole, prolongés jusqu'à la gare. Bien que la fête ait duré trois jours, les circulations ferroviaires ont seulement eu lieu le dimanche 14, puisque nous roulions déjà le 13 pour les amateurs allemands (voir article relatant cette journée).

Sept allers-retours Loudéac Ploeuc-l'Hermitage ont été proposés, avec un départ toutes les 90 minutes de Loudéac entre 9h45 et 18h45, les retours de Ploeuc s'effectuant à partir de 10h30 et jusqu'à 19h30. Les gares de La Motte et Uzel étaient desservies. Les trains ont été assurés par le jumelage X2423-X3890 et par le Picasso seul lorsque sa capacité était suffisante.

Le dimanche soir, la BB 63958 est rentrée à Saint Brieuc avec le 3890 en véhicule, tandis que l'X 2423 était garé sous la remise de Loudéac, en prévisions des travaux de remise en état (peinture notamment) qu'il subira cet hiver.

Affluence à Ploeuc-l'Hermitage, où un bus emmenait les voyageurs vers le bourg de Ploeuc et les lieux de la fête

Le samedi 13 septembre 2008, la BB 63958 acheminant l'X 2423 en véhicule quittait vers 8h30 la gare de St Brieuc, direction Loudéac. A bord de la machine, une équipe de l'association a procédé à l'élagage de branches engageant le gabarit, repérées lors de précédentes circulations. A L'arrivée à Loudéac, l'X 2423 était jumelé au Picasso, tandis que le 63958 restait pour assurer la réserve, et les deux autorails quittaient la gare à 14h15 au train 21022 à destination de Saint Julien (PK 482,6), dernière gare avant Saint Brieuc et point le plus au nord jamais atteint par une circulation CFCB transportant des passagers. A bord du train, les voyageurs venaient découvrir ou redécouvrir cette ligne désertée par les autorails depuis deux ans.

Saint Julien était atteint à 15h30, et les deux autorails allaient repartir à 16 heures à destination de Loudéac (train 21023) avec à bord du Picasso un groupe d'amateurs allemands et anglais de l'IBSE (Interessengemeinschaft für die Bahnreisung der Strassenbahnen une Eisenbahnstrecken), association qui organise des voyages à travers l'Europe à la découverte des lignes de chemin de fer. C'était la première fois que nous organisions un voyage spécial pour un groupe d'amateurs.

Après avoir observé des arrêts photo à Plaintel, Quintin, Ploeuc L'Hermitage et Uzel, le train atteignait Loudéac vers 17h45...mais continuait encore un peu vers le sud pour atteindre la limite de la section parcourable, à l'entrée de la zone industrielle de Loudéac. Au delà, le rail disparaît sous la végétation pour ne réapparaître qu'à Saint Gérand, extrémité nord de la section exploitée depusi Auray.

Nouveau changement de sens, et les autorails atteignaient enfin la gare de Loudéac, où l'X 3890 était rentré dans la remise, tandis que l'X 2423 allait stationner sur les voies de la gare, en attendant les circulations du lendemain, dans le cadre de la Fête de la Patate, relatées dans un autre article.

Pour avoir quelque images de cette journée, rendez vous à la galerie photo !

Les samedi 21 et dimanche 22 juin 2008, nous avons retrouvé la section de ligne de Quintin à Ploeuc l'Hermitage, sur laquelle nous avions déjà roulé en 2007, et effectué un service de navettes entre ces deux gares entre ces deux gares, en partenariat avec nos amis de l'association L'Ile aux Enfants d'Haïti. A côté des circulations ferroviaires, un service de restauration était assuré en gare de Quintin par Les Enfants d'Haïti.

Le samedi matin, la BB 63958, dont c'était la première sortie en ligne sous les couleurs des CFCB, est descendue jusqu'à Loudéac avec le Picasso en véhicule. Celui-ci a été jumelé avec l'X 2423 garé sous la remise, et les deux engins sont remontés jusqu'à Quintin, avec le Picasso en deuxième position.

Entre le samedi midi et le dimanche en fin de soirée, les trains CFCB ont couvert le service sans incident, les trains étant assurés soit par le jumelage, soit par le Picasso lorsque sa capacité était suffisante. Heureusement, nous avons eu plus de chance qu'en 2007 avec la météo, le soleil était présent alors que l'année précédente, nous avions eu la pluie quasiment sans discontinuer. Le dimanche en fin d'après-midi, le jumelage a regagné Loudéac, où l'X 3890 a été garé sous la remise, tandis que notre Diesel remontait à Saint Brieuc avec l'X 2423 en véhicule.

A Ploeuc-l'Hermitage...	En gare de Quintin

Les 28 et 29 juillet 2007, l’X 3890 des Chemins de Fer du Centre Bretagne est revenu, à l’occasion de la Fête du Maquereau, sur la ligne du Port du Légué à Saint Brieuc, qu’il avait déjà fréquentée en mai 2005, pour la célébration du centenaire des Chemins de Fer des Côtes du Nord. Le Picasso a
quitté son garage de Saint Brieuc le samedi matin, se rendant par ses propres moyens sur le port du Légué. Il a effectué durant une journée et demie une vingtaine de voyages, transportant environ 400 voyageurs, avant de regagner la gare de Saint Brieuc le dimanche soir.

Partant de l’écluse qui ferme le port historique de St Brieuc, l’autorail empruntait d’abord la nouvelle voie portuaire jusqu’à l’avant port, en longeant l’estuaire du Gouët, puis revenait sur ses pas jusqu’au delà de l’aiguille de raccordement avec la ligne historique du Port du Légué. Après changement de position de l’aiguille, il rebroussait et attaquait aussitôt la rampe de 20 pour mille, traversait un tunnel de 250 m de long, et pourquivait jusqu’à un arrêt établi au niveau de la rue de Bougainville, près du site de la Fête du Maquereau.

Des quais provisoires permettant un accès facile à l’autorail avaient été établis aux deux points d’arrêt grâce au concours des Services Techniques de la Ville de Saint Brieuc, que nous tenons à remercier.

Le dimanche soir, après deux journées de circulation, le Picasso regagnait, toujours par ses propres moyens,la gare de Saint Brieuc.

Si le temps du samedi fut très correct, avec de belles éclaircies et une belle lumière en fin de journée, le dimanche fut marqué par la pluie qui tombait de manière ininterrompue et par un ciel très couvert, évidemment peu propices à la photographie.